描述胆道蛔虫病及其治疗方法的文献，以东汉时代张仲景的《金匮要略方论》为最早。
　　蛔虫，在我国古代称为蚘。张仲景在该书“跌蹶手指臂肿转筋阴狐疝蚘虫病证治”一节中，有详细记载。根据书中描述的症状，由于腹中有蛔虫，引起了“心痛”，同时还吐出了蛔虫。大家知道，古代中医所说的“心痛”的涵义是比较广的，并不是我们现在所说的心脏病的心绞痛，而是指心窝部，也即胃脘部疼痛。痛时吐出口涎，阵阵加剧，痛一会儿又止住，吃东西后可有呕吐，甚至还吐出蛔虫。
　　上述这些症状，是比较典型的胆道蛔虫病的表现。肠中的蛔虫有钻小孔洞的习性，当人体的内在环境条件（例如温度、酸硷度）发生变化时，蛔虫就要活动，往上钻入十二指肠、胆道孔以及胃中去，当蛔虫往胆道中钻入时，人体就会发生剧烈的阵发性疼痛。这时候，总胆管口的奥狄氏括约肌剧烈收缩。疼痛剧烈时，甚至可以发生昏厥，所以中医叫“蛔（蚘）厥”。蛔虫有可能被马蜂窝嵌顿在括约肌口上。蛔虫如进入胃中，患者就会发生恶心、呕吐，还经常发生吐蛔。
　　胆道蛔虫病后果严重，有时蛔虫还会“长驱直入”，从总输胆管钻到肝管甚至胰腺管里去，引起致命的急性胰腺炎、肝炎等等。
　　张仲景在书中提出用乌梅丸来治疗。根据现代药理学实验证明，乌梅本身虽然没有杀死蛔虫的作用，但它有抗过敏作用，能使胆囊收缩，促进胆汁分泌。如果把它与其他药物配伍，比如上述书中提出的乌梅丸配方，则具有使蛔虫退缩，离开胆道的作用。因此，《金匮要略方论》中提到的乌梅丸治蛔厥，是世界上最早的驱除进入胆道的蛔虫的有效方剂。