世界上最早记载天花病的书籍，是我国晋代葛洪所著的《肘后备急方》。该书在“治伤寒时气温病方第十三”一节中写道：某一年，有一种烈性的流行病，发病时，从头到脚，全身和脸上，都长出一个个的疮来。不多久，长遍全身。这种疮发红，就象平时所说的火疮，慢慢地疮里就灌满了白色的脓浆，也就是感染性的脓液。这些疤疮，此起彼落，有的破溃，有的地方又长出新的疮来。这种病十分严重，如果不及时地加以治疗，大多数病人都会死亡。如果能及时地进行适当治疗，则有可能治好。但是，病是治好了，却会留下一个个的疮疤。     文中指出，这种病是在东汉建武年间（公元25～55年），在南阳这个地方的战争中，从俘虏中传染而来的，所以叫做“虏疮’。     值得奇怪的是，虽然它不是中原本来就有的病，可是在葛洪之前，却也没有人认识这种病。葛洪在公元四世纪初就能认识这种病，是了不起的。