1975年在湖北省云梦睡虎地出土的秦简中所提到的“疠迂所”，是世界上最早的麻风病隔离病院。
　　麻风这种病在我国古代称为“疠”、“疠疡”、“大风”。人们对这种病早在先秦时期就有所认识，并知道它具有传染性，需要予以隔离。《论语》有这样一段记载：“伯牛有疾，子问之，自牖执其手曰：‘亡之，命矣夫！斯人也而有斯疾也，斯人也而有斯疾也’。”伯牛是孔子的弟子，因为得了麻风病，孔子见他时，不敢进入室内，只是隔着窗户，握着他的手，慨然地感叹说，为什么会得这种病呢？可见当时对麻风病人已经知道不能多接近，但还没有证据说伯牛住的地方就是一个隔离病院了。
　　疠迁所的设置，至少是二千几百年前的事。到了公元二年左右，即西汉平帝元始二年，这一年传染病流行，“民疾疫者，舍空邸第，为置医学。”（《汉书·平帝纪》）这可以说是由国家创办的传染病院，主要是为急性传染病而设的。
　　唐代僧人释道宣在《续高僧传》中提到：“又收养疠疾，男女别坊，四时供承，务令周给。”这说明，唐代的麻风隔离病院已更名为“疠人坊”，不仅有隔离麻风病院，而且是男女分别设坊，有如现在男女分住病室一样。
　　至于国外的麻风病院，直到大约公元560年左右，著名医学家格利哥里才提到拜占庭医院里有麻风隔离病院。