凡以祛除风寒湿邪，痹痛为主要作用的药物，称祛风湿药。
本类药物具有祛风、散寒、除湿、清热、通络、止痛等作用，部分中药还兼有补肝肾、强筋骨的功效。主要用于风寒湿痹所表现的肢体关节疼痛、酸楚麻木、筋脉拘挛等症。
根据药性、功效特点分为三类。
1.祛风湿散寒药：本类药物多辛苦温，入肝脾肾经。具有祛风湿、散寒止痛、舒筋通络等作用。
2.祛风湿清热药：本类药物多辛苦寒，入肝肾脾经，辛散苦泄寒清，具有祛风胜湿，通络止痛，清热消肿作用。
3.祛风湿强筋骨药：本类药物多苦甘温，入肝肾经，苦燥，甘温补益，具有祛风湿、补肝肾、强筋骨作用。