津液是机体一切正常水液的总称，包括各组织器官的内在体液及正常的分泌物，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质之一。一般来说，性质较清稀，流动性较大，布散于体表皮肤、肌肉和孔窍，并能渗注于血脉，起滋润作用的称为津；性质较稠厚，流动性较小，灌注于骨节、脏腑、脑、髓等组织，起濡养作用的称为液。
    津与液虽然有一定的区别，但两者同源于饮食水谷，均依赖于脾胃的运化功能而生成，两者在运行代谢过程中可以相互转化，在病变过程中可以相互影响。因此，通常在生理上不予严格区分，并称为津液。但在疾病中，发生“伤津”、“脱液”的病理变化时，必须加以区别，伤津为轻，脱液为重。
    津液的生成，是通过脾、胃、大小肠的消化吸收功能而生成的。津液的输布，是由脾、肺、肾、心、肝、三焦等脏腑功能的综合作用而完成的。津液的排泄，是依赖肺、肾、膀胱、大肠等脏腑功能的共同作用，通过呼吸道、汗、尿、大便的排泄而完成的。总之，津液代谢的生理过程，需要多个脏腑的综合作用，其中尤以肺，脾，肾三脏最为重要，故有“其本在肾”，“其标在肺”，“其制在脾”的说法。
    津液有滋润和濡养的生理功能，即对人体的皮毛肌肤，五官孔窍的保护滋养，对内脏器官的濡养和滋润，对骨髓，脊髓，脑髓的充养和濡润，对血脉的充养和滑利以及对血液的补充等。