中医药学有着几千年的悠久历史，不但对中华民族作出了光辉的贡献，而且在世界上也产生了深远的影响。同时在中外医学交流的过程中，中国古代医学家也不断地吸取国外的医药学成果，充实和发展了中国的医药学。
　　为中国人民的健康繁衍做出巨大贡献的中医学，早在6世纪左右就已经传至朝鲜、日本等国。由于中医学所蕴含的丰富文化内涵和治疗作用，日本国开始派遣使者来中国学习中医。从此，中外医学的交流日益发展。随着中医学理论和临床治疗经验的不断丰富和积累，交流的逐渐深入，中医学逐渐被融入了朝鲜和日本的本土医学中。表现在日本以及朝鲜等国家不仅充分吸收中国的中医学理论和治疗经验，甚至仿效中国的医事制度、医学分科以及医学教育。剖析现今日本的汉方医学以及朝鲜的东医学，虽然内容与中医学不尽相同，但与中医学有着同根异枝之说。
　　7世纪前后随着玄奘等去印度取经，形成了包括中药学、针灸学以及中医脉学等内容的广泛交流。考查今日存世印度医学著作以及中国早期中医著作，中印医学交流烙印仍依稀可辨。
　　10世纪，中医药通过阿拉伯传至欧洲，中药作为保健和治疗用药受到人们的青睐。明郑和“七下西洋”，对于中医药与国外医药的交流起了有力的推动作用。中医中药著作，也先后在欧洲出版，如中国药学巨著《本草纲目》于1671年先后被翻译成日文、法文、意大利文、英文等，产生了巨大的影响。
　　中国人痘接种术以及预防天花的发明，源于中国传统“以毒攻毒”的哲学思想，为人类最终消灭天花以及其它传染病奠定了基础。俄罗斯于1688年派遣医师来中国学习预防天花的技术和知识，以此为基础，人痘接种术广泛传遍了欧洲、非洲、美洲以及亚洲其它国家。回顾历史，中医学曾为全人类的生命健康做出过巨大贡献，是全人类共享的医学资源。