老北京的饮水问题

　　北京缺水，平均降水量626毫米。

　　每日夜半，都有插着小黄旗的水车队将水运进紫禁城（取自玉泉山）。

　　光绪十一年（1885）统计，内外城12地区共有水井1245口（不包括私人庭院中的水井），但只有少数水质较好，成为“甜井”。富裕之家便长期雇人送甜井之水以供引用。北京百姓擦布为餐具与餐桌共用，原因之一是历来有惜水之风。

　　元代的“口罩”

　　元制规定，向大汗献食者，皆用绢巾蒙口鼻，俾其气息，不触饮食之物。是为应用口罩之最初记载。（《马可波罗行记》第二卷第八五章）

　　会“接骨”的理发馆掌柜

　　前门外迤西，琉璃厂东口有一条南北走向的小街，称延寿寺街。50年代末，毁庙盖楼改为毛笔工厂，庙基即荡然无存；街名也因涉嫌‘四旧’而改称延寿街了。街中理发馆的掌柜名叫肖八，有一手接骨医术，成为附近有骨折、掉环儿患者的一大福音。（陈韶轩、李连邦：“令人怀念的延寿寺街”。见中国民主建国会北京市委员会、北京市工商业联合会、文史工作委员会：《北京工商史料》第二辑，中国商业出版社，1987年，第152—158页。）另外，从“延寿寺街店铺图”中，还能看到：“老善堂中药铺”、“马秉乾中医”和“张伯伦西医”。

　　坐月子

　　北京民众及其他汉族生活地区，都有产妇分娩后精心调养一段时间且附带种种禁忌的习俗。这段时间，谓之“月子”；完成调养与恪守禁忌的过程，谓之“坐月子”。从保护妇女健康的角度，这当然是十分“科学”的，毋庸更多解释。但从“文化”的角度讲，却有许多值得思考的地方：首先，语言表述中的“坐”，究竟应该是哪个字？在日本中世的古籍中见有“产椅图”，并有记载说当时妇人产后确实要“坐”一段时间。所以符合原意的正确用字，恐怕应该是“坐”。当然中国民众的理解与含义早已转变为相当于英语动词“do”的“做”或“作”了。