针灸作为一种体表刺激的治疗手段，有着多方面的调整效应，具有广泛的适用范围。可以表现在消除或减轻各种不适症状，调整机能失常，改善病理状态，提高生存质量，增加美容效果和预防疾病的产生。
　　1980年，联合国世界卫生组织提出了43种推荐针灸治疗的适应病症。此外，针灸临床近20年来比较集中报道的治疗病症大约在150种左右，涉及内、外、妇、儿、皮肤等各科，以神经、运动、免疫、内分泌等系统病症为多见，其中对中风、面瘫、风湿、周围神经损伤等100种左右的病症有较好或很好的疗效。